第三百一十六章 理智与成熟_燃烧的海洋
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第三百一十六章 理智与成熟

  以大复活工程完结为标志的大重建时代结束时,人类文明已经解决了两个生存难题中的一个,而且另外一个也得到了部分解决。

  这就是,能源不再是问题了。

  在掌握了对气态巨行星的改造技术之后,人类获得了一种极为强大的能源,而且在宇宙空间中几乎是取之不尽的能源。

  要知道,在星系中,巨行星的数量比类地行星多得多。

  按照科学家估计,整个宇宙中的巨行星的数量,基本上是类地行星的十倍,而且类地行星本来就是非常罕见的行星,其数量排在行星级天体中的末位,比任何一种其他绕恒星运行的天体都要少得多。

  更重要的是,人类基本上不可能在巨行星上生存。

  当然,这也不是绝对的。

  当时,人类已经掌握了在巨行星上活动的技术,最基本的技术,就是克服巨行星上的巨大重力场,而采取的办法就是削弱重力场。至于巨行星上的其他恶劣自然环境,比如高温与高压,也很容易应对。只是,这类活动多半以科学考察为主,如果维持人类在巨行星上的长期生存,其成本将极为高昂,甚至比不上建造超级宇宙飞船。

  在巨行星中,气态巨行星又是数量最多的一种。

  原因很简单,如果巨行星是固体的,而构成的元素又以硅为主,那么巨大质量所产生的内部压力,足以使巨行星的外壳无法凝固,最终会在巨大的压力下崩溃,分解成为众多的小行星。

  这就是说,只要对气态巨行星进行改造,人类就能获得几乎取之不竭的能源。

  当然,在几乎任何一个恒星系里,都有一颗、或者好几颗气态巨行星,连太阳系这类偏小的恒星系里,都有足足四颗气态巨行星。在一些规模巨大的恒星系里,气态巨行星的数量甚至在一千颗以上。

  从某种意义上讲,能源是人类生存与发展的第一要素。

  只是,能源是必要条件,而非充分条件。

  在人类发展的道路上,还需要资源,特别是各种物质资源。

  显然,这个问题没有得到彻底解决。

  为什么这么说呢?

  在改造“天鹅E”的气态巨行星的时候,科学家发现,巨行星的内部融合反应生成了大量较重的元素。

  这个发现,让科学家想到,为什么不能人为的制造较重的元素呢?

  要知道,轻元素在进行聚变的时候,会损失到一部分质量,剩下的就融合成了较重的元素。比如氢元素的聚变反应生成物就是氦。当然,让氢元素融合生成氦,实际上是最容易实现的聚变反应。

  越重的元素,越难以发生聚变反应。

  当然,任何一种元素都能发生聚变反应,不然宇宙中也不会有那么多重元素,因为宇宙初期生成的只有氢元素,其他的所有元素,都是在宇宙逐渐形成与逐渐扩张、以及恒星在生死轮回间产生的。

  三千年的时间,足够让科学家好好研究一下这个问题了。

  到大重建时代结束的时候,人类已经掌握了用氢元素融合生成元素周期表中,第二十六位元素以内的所有元素。

  可以说,这是一个非常了不起的成就。

  第二十六位元素是什么?铁!

  也就是说,人类已经可以利用氢元素,也就是质子与电子,通过聚变融合,无中生有的制造出铁。

  毫无疑问,这需要耗费巨大的能源。

  所幸的是,能源已经不是问题了。

  这样一来,就算在某个星系里缺乏前二十六位元素,人类也能制造出来,从而部分解决资源匮乏的问题。

  当然,在这二十六位元素中,有三种至关重要,即碳、氧、铁。

  别忘了,人类是碳基生命,因此碳是绝对不可缺少的元素。人类的正常生理活动基于简单的氧化化学反应,因此氧也是不可或缺的,而铁在人体内负责运送氧化剂,还是建造生存设施中用得最多的元素。

  说白了,只要有了这三种元素,人类的生存就基本上不是问题了。

  问题是,这只解决了生存问题,而没有解决发展问题。

  人类要发展,离不开对宇宙的探索,或者说是飞往其他星系,也就得进行宇航探险,也就得建造宇航探险的工具。

  建造探险飞船,最不可缺少的是数十种稀有金属。

  原因很简单,这些稀有金属是用来制造反重力场推进系统的必须元素,而且消耗量极其巨大。

  可惜的是,所有稀有金属都在元素周期表二十六位之后,而且大部分在最后。

  可以说,即便人类再花三千年,也不见得能够通过融合的方式,用质子与电子制造出稀有金属。

  当时,科学家已经发现,铁是元素周期表中,最稳定的元素。

  说得简单一点,铁即不容易进行裂变反应、也不容易进行聚变反应。

  有了这个发现之后,一些科学家甚至预测,宇宙的终极形态,就是在不断的聚变与裂变之后,成为一个被铁元素充满了的三维空间。

  可以说,这个发现让科学家非常悲观。

  要知道,这意味着,人类很有可能在元素融合领域,无法迈过铁这一关,也就无法制造出宇航探险必须的稀有金属。

  结果就是,人类必须在宇宙中寻找稀有金属。

  所幸的是,在人类控制的一百万个星系中,或多或少还有一些稀有金属,而且在完成了殖民地建设之后,多少还剩下了一些。

  从某种意义上讲,人类在环境恶劣的星系里的殖民规模一直无法扩大,在很大的原因上就与稀有金属严重缺乏有关。要知道,在一些环境恶劣的星体上建造殖民地,也需要耗费大量的稀有金属。比如,在一些质量较大的类地行星上,就得考虑用反重力场技术降低殖民区的重力场强度,而在一些质量较小的小行星上,则得用相反的方式,增强重力场,以让殖民者健康发育与正常生活。

  面对这些艰难险阻,人类没有退却,而是加大了宇宙探险的力度。

  说白了,只有尽快飞出第一次宇宙战争时的破坏区域,才有可能找到更加适合人类殖民的星系,也才有希望解决资源短缺的问题。

  由此,人类进入了“宇宙大发现时代”。

  与之前的“宇宙大航海时代”相比,“宇宙大发现时代”有一些非常明显的特征,总体上,人类变得更加理智,也更加文明。

  显然,这肯定是第一次宇宙战争产生的影响。

  比如,在探险的时候,人类改进了探险方式。常用的方法是在探险飞船出发前,向目标星系发射一颗智能微观粒子,首先搞清楚目标星系的情况,以便探险飞船在必要的时候离开危险星系,或者直接摧毁危险星系,不给该星系内的文明发现人类文明、以及攻击人类文明的机会。当然,这个提前量,有的是一年、有的是五年、有的十年,具体根据所要探测的星系的情况决定。原则上,目标星系越大,提前量就越大。主要就是,在规模越大的星系内诞生的文明越强大。

  当然,探险飞船也变得更小了。

  这是没办法的事。除了资源有限,再也无法大肆挥霍般的建造那些动辄一千万吨、甚至上亿吨的超级探险飞船,各个殖民地的居民数量偏少,难以招募到足够多的探险者,以及需要探索的区域更加广阔,都是导致探险飞船向小型化方向发展的原因。当时,一般的探险飞船只有一百多名船员,大一点的也就一千人左右,更小的则只有数十人,一些被冒险家所钟爱的探险飞船甚至只有十几名船员。

  船员减少,也有好处,那就是在取得重大发现后,每一个船员的获益更多。

  当然,这不是人类变得更弱小了,而是人类在变得更理智与更聪明之后,所出现的一种自然的变化。

  要知道,第一次宇宙战争已经告诉人类文明,在宇宙级别的战争中,人数多寡实际上根本不重要。很多时候,一艘只有一百个人的探险飞船,依然能够摧毁一个星系,其效率不比那些船员多达数万的探险飞船低。

  当然,人类文明也借此机会,发展出了一套全新的宇宙战争理论:前沿战争。

  说得简单一些,就是由探险飞船承担摧毁外星文明的任务,绝对不给外星文明任何进行反击的机会。

  根据这套战争理论,人类文明也对探险活动进行了规划。

  可以说,这是宇宙探险活动上最大的变化。

  按照宇宙人类政府出台的法规,宇宙探险活动,必须按照区域进行,即每一次出动足够多的探险飞船,搜索一整片区域,并且按照目标星系的距离,依次出动探险飞船,确保所有探险飞船在同一时间到达目标星系,并且同时完成探险工作。如此一来,如果在探测区域内出现了高度发达的外星文明,那就能在几乎同一时间内,彻底摧毁外星文明,确保人类文明不会遭到反击。

  要知道,在第一次宇宙战争中,正是人类文明的反击毁灭了“星敌”文明。

  结果,探险活动,成为了一种半军事化的活动,所有的探险家,都得跟宇宙人类政府签署一份军事合同。

  也就是说,探险家同时也是准军事人员。

  当然,变化不仅仅只有这么一点。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点()投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)

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